Le cabriolet désigne plus précisément une voiture dont la partie supérieure (montants + toit) est remplacée par une capote souple repliable. Le cabriolet est équipé d’arceaux de sécurité fixes ou déployables automatiquement en cas de retournement. Sa structure (châssis + carosserie) est renforcée pour compenser l’absence de toit. Plus de rigidité mais aussi plus de poids.

La conséquence est qu’un cabriolet offre le plus souvent des qualités dynamiques en retrait par rapport à la berline dont il est dérivé. Mais tout ça est largement compensé par le plaisir de rouler cheveux au vent ! Un exemple célèbre : la Golf cabriolet, dérivée de la version 2 portes de la berline Golf, elle-même initialement à 4 portes.